Кафедра была создана в 1963 году. Заведующий кафедрой Березуцкий Вячеслав Владимирович. Ежегодно в учебном процессе она охватывает свыше 2 тысяч студентов всех форм обучения (дневной и заочной). Кафедра проводит обучение по следующим общеинженерным дисциплинам: Охрана труда, Охрана труда в отрасли, Безопасность жизнедеятельности, Основы экологии, Гражданская оборона. В штате кафедры работает 32 преподавателя, среди которых профессора, доценты, кандидаты технических и биологических наук. Средний возраст преподавателей кафедры не превышает 40 лет. Кафедра является коллективным членом Международной академии наук экологии и безопасности жизнедеятельности, президиум которой находится в Санкт–Петербурге (Россия). В 2000 году на кафедре образован Союз специалистов по Безопасности жизнедеятельности, членами которого являются ведущие специалисты г. Харькова, регионов Украины и России, численность которых постоянно увеличивается. С 1985 года при кафедре работает контрольно-измерительная лаборатория по охране труда и окружающей среды, которая обеспечивает контроль за соблюдением нормативных показателей в учебных и научных лабораториях политехнического университета. Кафедра проводит II тур Всеукраинской студенческой олимпиады по “Безопасности жизнедеятельности” и научно-методическую конференцию по “Безопасности жизнедеятельности”, в которой есть и студенческая секция. В 2008 году кафедрой впервые была проведена Международная студенческая олимпиада по “Безопасности жизнедеятельности”. Кафедра имеет компьютерную технику, подключена к локальной сети университета и имеет выход в Internet. Лаборатории оснащены макетами, стендами и другим уникальным оборудованием. Кафедра имеет учебные и научные лаборатории с современным оснащением.