Reintegration of war veterans into peaceful life in Ukraine: current state and future challenges

Abstract

Research on reintegration programs of leading countries has shown that it is impossible to fully apply the experience of any of them in Ukraine due to numerous specific factors that need to be considered when developing a state strategy for the reintegration of war veterans. The study of Ukrainian legislation has established that a war veteran is a general term that encompasses all participants in the Russian-Ukrainian war or other conflicts, regardless of their status during service. Veterans can be combatants or war participants. A combatant directly participates in combat operations, while a war participant serves during the conflict but does not engage in combat. The same person can have both statuses. This terminology is important for the implementation of veteran reintegration programs and understanding the target audience of each program. The process of reintegrating war veterans in Ukraine is complex and long-term, dependent on many factors such as the duration of the war, which increases the number of veterans needing rehabilitation; the insufficient level of respect for veterans from society, which requires the formation of a long-term state strategy; and the complicated regulatory framework, which complicates the implementation of support programs. For effective reintegration, it is necessary to simplify and optimize legislation, taking into account the specific needs of veterans. The reintegration process includes psychological support, social integration, economic reintegration, medical assistance, legal support, educational programs, housing provision, support for veterans’ families, community initiatives, and informational support, all of which contribute to their return to a full life in society. The reintegration process of war veterans in Ukraine is complex and multifaceted, requiring systemic and large-scale support from the state and international organizations. There are national and international programs such as the reintegration program from IREX, the “eRobota” projects and the Ukrainian Veterans Fund, the “eOselya” program, new experimental government projects, as well as support from the EU and IOM. These programs are aimed at comprehensive support for veterans, including employment, vocational training, psychosocial and physical rehabilitation, access to housing, and legal assistance. However, given the number of veterans and the continuation of hostilities, these programs are insufficient, and it is necessary to expand and scale them at the national level to ensure effective reintegration. Дослідження реінтеграційних програм провідних країн світу показало, що в Україні неможливо повністю застосувати їхній досвід через численні особливості. Масштабність та жорстокість війни в Україні просто вражає і потребує абсолютно безпрецендентних підходів до реінтеграції ветеранів війни в мирне життя, оскільки маєде кожен пятий відноситиметься до цієї категорії населення, і жодна країна світу не має такого досвіду адаптації військових у післявоєнний період.Ветеран війни – це загальний термін, що охоплює всіх учасників російсько української війни чи інших конфліктів. Ветерани можуть бути учасниками бойових дій або учасниками війни, і одна й та сама особа може мати обидва статуси. Ця термінологія важлива для реалізації програм реінтеграції. Визначено, що процес реінтеграції включає психологічну підтримку, соціальну інтеграцію, економічну реінтеграцію, медичну допомогу, юридичну підтримку, освітні програми, забезпечення житлом, підтримку сімей ветеранів, громадські ініціативи та інформаційну підтримку, що сприяє їх поверненню до повноцінного життя в суспільства. Процес реінтеграції ветеранів війни в Україні є складним і довгостроковим, залежним від багатьох факторів, таких як тривалість війни, недостатній рівень поваги до ветеранів з боку суспільства та ускладнена нормативно-правова база. Для ефективної реінтеграції необхідно спрощувати та оптимізувати законодавство, враховуючи специфічні потреби ветеранів. Процес реінтеграції включає психологічну підтримку, соціальну інтеграцію, економічну реінтеграцію, медичну допомогу, юридичну підтримку, освітні програми, житлове забезпечення, підтримку сімей ветеранів, громадські ініціативи та інформаційну підтримку. Існують національні та міжнародні програми, такі як програма реінтеграції від IREX, проєкти «еРобота» та Український фонд ветеранів, програма «еОселя», нові експериментальні проєкти уряду, а також підтримка від ЄС та МОМ. Ці програми спрямовані на комплексну підтримку ветеранів, включаючи працевлаштування, професійне навчання, психосоціальну та фізичну реабілітацію, доступ до житла та юридичну допомогу. Проте, враховуючи кількість ветеранів та продовження бойових дій, цих програм недостатньо, тому їх необхідно розширювати та масштабувати на національному рівні для забезпечення ефективної реінтеграції.